Hellboy II: The Golden Army

World, here I come.

Er ist gefragt, keine Frage und das erstaunlicherweise nicht erst seit einem Jahr. Nein, der Mexikaner Giullermo del Toro war schon früher gefragt, schon lange vor El laberinto del fauno. Nach Cronos lockte ihn Hollywood in seine Gefilde und mit Mimic lieferte del Toro einen durchschnittlichen US-Horror ab. Anschließend ging er erst einmal wieder zurück nach Mexiko und drehte dort seinen Bürgerkriegshorror El espinazo del diablo. Gekonnt verknüpfte del Toro die historische Dramatik mit Gruselelementen und einer Geschichte über Freundschaft. Erneut kam Hollywood und sicherte sich seine Dienste. Dank Blade begann die neue und bis heute anhaltende Erfolgswelle der Comicverfilmungen und del Toro durfte 2002 den zweiten Teil inszenieren. Und es machte dieses Mal nichts, dass die Erwartungen nicht erfüllt wurden und der Mexikaner verkroch sich auch nicht erneut in seiner Heimat. Denn nun hatte er sich einen Namen gemacht in Hollywood, in der Filmlandschaft. Einen Ruf, der bis heute anhält und der del Toro all seinen Erfolg gebracht hat.

Del Toro, der Meister des Phantastischen. Warner Bros. wollte ihn für die Regie zu Harry Potter and the Prisoner of Azkaban und musste am Ende doch mit dessen Landmann Alfonso Cúaron „vorlieb nehmen“. Denn del Toro selbst hatte sich ein anderes Projekt ausgewählt. Anstatt auf das sichere Pferd und einen internationalen Hit zu setzen, entschied der dickliche Guillermo sich für ein Herzensprojekt. Er adaptierte Mike Mignolas Hellboy, ein in der Comicwelt renommiertes Stück Fantasy und wusste der Vorlage gegenüber treu zu bleiben und doch seinen eigenen Touch einzubringen. Nach Hellboy folgte die Oscarprämierte mexikanische Mär El laberinto del fauno und für Tolkiens The Hobbit wird das Regiezepter nun von einem bebrillten Dicken zum Nächsten gereicht. Endlich also doch die finanziell sichere Bank und eventuell ein Regie-Oscar. Denn wenn Jackson einen gewinnen kann, dürfte es für del Toro auch nicht schwerer sein. Doch zuvor…zuvor gab es erneut eine Herzensangelegenheit.

Am Ende des Filmes bekommt der Held immer das Mädchen. Filmgesetze, was will man machen? Da kriegt selbst ein Teufel mit einer riesigen Steinhand am Ende die Brünette, die Feuer und Flamme für ihn ist. Und was will man noch großartig erzählen? Die letzten Nazis sind tot, die sieben Chaosgötter aus der Nachbargalaxie vernichtet und das Böse vom Guten im Bösen besiegt. Klappe zu, Affe tot. Und Guillermo del Toro macht sich auch gar nicht die Mühe, sich nochmals irgendwie an jener Thematik tot zu erzählen. Vielmehr geht er einen anderen Weg, einen persönlicheren. Quasi el camino del Toro. Denn Hellboy II: The Golden Army ist im Grunde eine Geschichte in der Geschichte. Ein phantastisches Märchen in einem Fantasy-Film. Da lässt es sich der Mexikaner auch nicht nehmen für dessen Prolog dann John Hurt noch einmal zurückzuholen, um in einer liebevollen Animation das Märchen selbst einzuläuten. Elfen, Trolle, Kobolde, schlag mich tot – sie alle führten einst Krieg gegen die Menschen.

Bis zu dem Zeitpunkt als die Kobolde für Elfenkönig Balor eine goldene Armee von unzerstörbaren Kriegern anfertigten. Deren Kriegswut war so desaströs, dass Balor Frieden schloss und mit seinesgleichen in den Untergrund wanderte. Doch da hat er die Rechnung ohne den Wirt gemacht, denn sein Sohn, Prinz Nuada (Luke Goss), kehrt jetzt aus dem Exil zurück, um die Armee zu beschwören und die Menschheit zu vernichten. Warum kehrt Nuada jetzt, Anfang des 21. Jahrhunderts, zurück? Eine unwichtige Frage, del Toro interessiert sie nicht und auf formaler Ebene will er meist auch gar nicht überzeugen. Stattdessen lässt er die Bilder sprechen. Doch auch trügerische Bilder. Bilder, die ihn verraten. Bilder, die vermuten lassen, dass auch die Phantasie eines Guillermo del Toro nicht ohne Grenzen ist. Oder aber, ihm war einfach die Zeit zu knapp, sich neue Storyboards auszudenken, wenn er ohnehin noch ein paar von El laberinto del fauno übrig hatte.

Da hat man kleine Zahnfeen, die unverkennbar eine Verwandtschaft mit den Feen aus der Oscarmär aufweisen. Aber die auch äußerst liebevoll Ächzen, wenn sie von Hellboy sprichwörtlich platt gewälzt werden. Und der Engel des Todes, der ist sicher ein Cousin zweiten Grades vom blassen Mann. Extrahierte Augen und schicke Beißerchen. Das sieht natürlich nicht weniger spektakulär aus, aber das kennt man inzwischen. Ach ja, und Nuadas stummer Begleiter Wink hat übrigens ne harte rechte Faust aus einem speziellen Material. Es wuselt zwar in Hellboy II was das Zeug hält, aber dies lädt auch zu Wiederholungen ein. Der Freitagsspaziergang von Abe (Doug Jones) und Manning (Jeffrey Tambor) wirkt dann auch wie eine starke Referenz zu Barry Sonnenfelds Men in Black und die Wirkung des Trollmarktes kennt das Publikum zumindest aus Chris Colombus’ Harry Potter and the Philosopher’s Stone. Del Toro evoziert also einen extrem hohen Wiedererkennungswert anderer Genrevertreter der vergangenen zehn Jahre.

Eine ganze Welt zu erschaffen, voller seltsamer Figuren, ist nicht einfach, dass muss auch del Toro feststellen. Vielleicht wird es ihm da in den Hobbit-Filmen leichter fallen, wenn er ohne Doug Jones auskommen muss. Dass der Mexikaner zu jedem Zeitpunkt respektvoll und mit viel Hingabe an seine Figuren herangeht, macht das Ganze dann aber durchaus besser. Speziell weil die Effekte im Gegensatz zu Hellboy auch weitaus gelungener sind, von den Zahnfeen bis hin zum Waldgott und Johann Krauss (Seth MacFarlane). Im Übrigen ist allein wegen letzterer Figur respektive ihrer deutschen Herkunft die englische Originalfassung zu empfehlen, da MacFarlanes Akzent und Einfluss deutscher Wörter nochmals – man bedenke Hellboys Herkunft – für zusätzlichen Witz sorgt. Enttäuschen wollen die Effekte lediglich im finalen Kampf zwischen Hellboy und der Goldenen Armee. Die gesamte Inszenierung lässt die Entstehung am Computer offensichtlich werden. Wobei dies auch an der Hochauflösung der Blu-Ray gelegen haben mag. Keine übermenschlichen Nazis also, kein russischer Zauberer, keine außerirdischen Götter. Stattdessen Elfen und Trolle. Mittelerde reloaded. Die Platzierung von Hellboy (Ron Perlman), seiner Flamme Liz (Selma Blair) und dem Rest in einem großen Märchen.

Back to basics. Der Held bekommt das Mädchen. Soweit so gut, denn viel ändert sich sonst nicht. Manning und Hellboy sind sich noch immer spinnefeind und auch das Untergrundleben hat der große Rote langsam satt. Da reißt man sich jeden Tag den Arsch auf, um die Welt zu retten und kriegt nicht einmal ein „Danke“ zu hören. Umso gerne lässt man sich dann im Park photographieren und unterschreibt das Ganze dann auch noch fleißig. Bei einem seiner Einsätze wird es Hellboy dann auch zu blöd und er ergreift die Chance sich der Welt gegenüber zu outen. Sogar zu Jimmy Kimmel schafft er es damit, doch ändern tut sich wider Erwarten nichts. Er ist fremd, er ist anders. Man traut ihm nicht, ebenso wenig wie man Jahrhunderte zuvor den anderen Fabelwesen getraut hat. Dieser Punkt ist nun nicht universell, vielmehr ist es der Alltag im X-Men-Universum und anderer Superhelden. Man ist zwar toleriert, wird jedoch nicht respektiert. Stattdessen verabscheuen einen die Menschen, da sie Angst vor dem Neu- respektive Andersartigen haben.

Da bildet sich auch schnell mal ein Pulk von Menschen, um Hellboy wie Frankenstein ans Leder zu wollen. Kindsdieb schreien sie und schmeißen mit Steinen. Im ersten Teil hatte Hellboy hier noch nachgedacht, ob es sich eigentlich lohnt diese Schmarotzer zu retten. Und da Nuada erst wenige Minuten zuvor gesäuselt hat, dass Hellboy ja eigentlich auf seiner Seite stehe sollte, würde man auch etwas dergleichen nun erwarten. Doch Hellboy scheint sich doch geändert zu haben, reifer geworden zu sein. Oder es liegt nur an Liz, für die er seine Arbeit und das Schicksal der Menschen gerne aufgeben würde und vice versa. Das ist wahre Liebe, wenn man sagen kann: fuck the mankind. Aber so tief innen drin, da hätte man sich dennoch eine etwas tiefere Auseinandersetzung gewünscht. Wenn Hellboy durch den Trollmarkt latscht und sich wie ein Derwisch freut, dass hier mal keiner starrt, dass man hier einfach akzeptiert wird. Doch del Toro geht dem aus dem Weg und beginnt erneut seine Bilder sprechen zu lassen.

Was folgt ist eine im Kontext des Filmes unerhebliche Szene voller Effekte. Unerheblich deshalb, da sie vom Protagonisten nicht reflektiert wird. Aber auch jene Szene besitzt wieder einmal zwei Seiten einer Medaille, wie es im Grunde auf den ganzen Film zutrifft. Del Toro schenkt seinen Zuschauern und Zuschauerinnen den vielleicht schönsten Charaktertod in der Filmgeschichte. Ungemein bild- und dadurch ausdruckstark. Für die Geschichte nicht erheblich, aber daran denkt man in jenem Augenblick nicht. Hellboy II: The Golden Army ist keine Geschichte über Diskriminierung und Auseinandersetzung mit der eigenen Persönlichkeit wie in X2. Es ist auch keine Geschichte über verbitterten Hass und den Drang nach Gerechtigkeit wie bei Batman. Oder das irgendwie selbstverständliche Unterstehen einer ideologisierten Kultur eines Superman. Kein Kampf mit dem inneren Dämon so wie in Hulk. Nein, Hellboy II ist eine Geschichte fernab von der sozialpolitischen Kritik der Marvel- und mit Abstrichen DC-Comics. Vielmehr ist es eine Geschichte um ihrer selbst willen. Eine Geschichte um der Phantasie willen. Und es ist durchaus eine Geschichte, die del Toro hier erzählt, nur eine etwas flache. Sie wirkt herausgelöst und ohne Zusammenhang. Es gibt keine Prämisse, keine Reflektion, keine wirkliche Stringenz. Es ist ein Märchen, das sich im Nachhinein wie ein Lückenfüller anbiedert. Ein Lückenfüller für einen abschließenden und gewaltigen dritten Teil der Hellboy-Trilogie. Eine Trilogie, die im Grunde nur auf eine Art enden kann, zumindest deutet The Golden Army dies an.

Del Toro besinnt sich auf die positiven Eigenschaften aus Hellboy und setzt ganz auf den Faktor Humor – Genreüberschreitenden Humor. Hatte sich Hellboy aus Liebeskummer einst auf einem Hausdach mit einem kleinen Jungen bei Milch und Keksen ereifert, so sitzt er nun betrunken auf dem Teppich und singt Lieder von Barry Manilow. Del Toro nimmt sich Zeit für diese Momente, die sich neben der Handlung abspielen und eher dafür stehen, dass sie im Grunde für nichts stehen. Aber sie machen den Charakter des Filmes aus, jene Szenen für sich, abstrahiert vom Rest des Filmes. Die humoristischen Einbindungen von Witzen über sprechende Tumore und Nazibegriffe – mal einfach so, ganz flapsig nebenbei. Eine Fantasykomödie, weitaus lustiger als der erste Teil, diesmal zwar nicht redundant, aber dennoch viel zu lang geraten. Erneut verliert sich del Toro in seiner phantastischen Welt und seiner narrativen Ebene – dabei hat er an sich nicht genug zu erzählen. Doch übel nehmen kann man es dem Mexikaner nicht.

Dafür ist Hellboy II: The Golden Army zu lustig und zu liebevoll detailliert. Ein Stöhnen hier, ein Ächzen da, keine Kreatur muss ohne auskommen, del Toro – der erneut als Stimmgeber auftritt – nimmt sich für sie alle Zeit. Unterstützt wird dies von dem sehr gut gelungenen Pop-Soundtrack auf der einen und der nicht minder gelungenen Komposition von Danny Elfman auf der anderen Seite. Dessen Arbeit macht sich in dieser märchenhaften Welt ohne Frage bezahlter als es einem Marco Beltrami gelungen wäre. Und als Fazit ließe sich nun sagen, dass del Toro zuvorderst Shakespeare beachtet und dessen Zitat aus Henry V: dies über alles dir selber sei treu. Denn del Toro ist der Mann des Phantastischen, zu Hause in jener Welt, die er seit 15 Jahren sein eigen nennt. Eine Welt voller sympathischer Monster und Wichtel. Und weiterhin stellt der Mexikaner in seinen amerikanischen Arbeiten den Inhalt hinter die Bilder zurück, während sich seine mexikanischen Arbeiten durch eine kühle Historisierung auszeichnen. Da in The Hobbit die Handlung jedoch vorgegeben ist, könnte dieser Umstand viel versprechen.

7.5/10